第十六根拐杖

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　　一、给癞蛤蟆剃头净面

　　清朝初年，地处东北的辽南府有一户人家，姓雷，只有一老一少两口人。老的是个瘸子，左腿只剩半截，腰背也佝偻得厉害。由于整天阴着一张老脸，与周遭街坊也极少往来，大伙儿都私下称他做雷黑脸。小的乳名叫石头，这年已16岁。而从6岁时起，在雷黑脸的管束下，他每天都要抽出两三个时辰练刀。

　　这刀，不是战刀，也非杀猪宰羊的剔骨刀，而是把长不过三寸的剃头刀。这日清晨，天色说亮未亮，石头正睡得沉，忽听“咣”的一声响有东西撞入了房间：“小犊子，起床！扎马步，练刀去！”

　　这声响，是雷黑脸扔拐杖砸中了门板。石头一骨碌爬起，揉着惺忪睡眼晃悠出屋，往当院里一蹲，扎上了马步。

　　以前，当石头扎到双腿打颤的时候，雷黑脸就会把两样东西分别放进他的手里。右手剃头刀，左手毛桃，然后掐着点儿让他剃干净。如果割出口子，或者落下一根毫毛，必拐杖伺候。这10年来，光教训石头，督促他用功，就打折了14根拐杖。算上方才砸门摔得快散架的那根，已15根了。棍棒出孝子，严师出高徒。如今，石头闭着眼睛都能把毛桃剃得溜光干净，不余半点瑕疵。

　　“爹，我想问你点事儿。”石头打着哈欠说。

　　“是不是为啥天天逼你练刀？凭手艺，这世上没你剃不了的头，又为啥不让你挂幌开店？”雷黑脸硬邦邦回道。

　　没错，就是这事儿。在此之前，石头已不知问过多少回，可雷黑脸始终没回答他。正等话呢，石头忽觉左手里黏糊糊的，有东西在蠕动。心下一惊，扭头观瞧，嚯！一只通体坑坑巴巴、比他的手掌还要大的癞蛤蟆冷不丁映入了眼底。

　　“爹，瘆死人了！你弄它来干啥？”石头咧嘴大嚷，扬手要扔。雷黑脸手中的拐杖已抡了起来：“我数到10，你给老子剃干净它。若出一道口子，今儿个的3顿饭，全免！”

　　老爹啊老爹，给癞蛤蟆剃头净面，亏你能想得出这馊招！石头尽管恶心得够戗，但丝毫不敢怠慢。可癞蛤蟆皮太黏了，疙瘩又多，再加上它是活的，一个劲地蹦跶，石头一眼没照顾到，唰，割掉了一个小疙瘩。

　　完了，今日3餐没了。该死的癞蛤蟆！

　　话说这一练，又是半年过去。这天，辽南总兵府传出话，要招一名剃头师傅。消息既出，走街串巷的剃头匠们趋之若鹜，争相赶去报名。雷黑脸也亲自动手，给石头置办起了剃头挑子。

　　“爹，我看到报名的人真多，少说也有七八十。”石头说。

　　“你必须要胜过他们，没的商量。”雷黑脸的口气非常坚决。

　　石头嘎巴嘎巴嘴，想问为啥，可一瞅老爹那张阴冷黑脸，又噤了声。

　　很快，总兵府遴选剃头匠的日子到了。负责此事的主管也不废话，抬手指向一车长满细密绒毛的嫩冬瓜直入主题：自信能把瓜上绒毛剃干净的，上前一步。若割破一个口子，法杖10下！所谓法杖，即用大板子打屁股。众剃头匠你瞅瞅我，我瞅瞅你，敢跨前的仅有一半。接着，主管又招来一个家丁，命他托举起一只嫩冬瓜。众人一瞧，纷纷摇头后退，偌大的现场也只剩下了石头没动。

　　能不撤吗？那手托冬瓜的家丁好似得了疟疾，不停地打摆子！

　　“小子，你能行？”主管斜瞥着石头道，“出一个口子，法杖20。”

　　石头没搭茬，从挑子里取出剃刀走近家丁，深吸一口气，快速出手，歘歘歘，顷刻间便将整只嫩冬瓜剃得纤尘不染，直惊得那一干剃头匠情不自禁地喝起了彩：“好！好棒的顶上功夫！”

　　二、朋友妻，不可欺

　　连闯两关，石头顺利进入内宅，站在了要剃头的正主儿——辽南总兵冯山冯将军面前。

　　等冯将军摘掉假发，石头顿觉心头一震。也难怪会如此折腾，冯将军的头顶疤痕累累，疮痂层叠，且似蛇蜕皮般生屑起鳞，每隔三两日就需剔除一次。而更为棘手的是，冯将军是被火烧伤过的，还落下了后遗症，脑袋总在不自主地抖颤。

　　多亏老爹逼我剃过癞蛤蟆，不然，还真摆弄不了这颗“刺头”。石头凝神静气，操刀在手，短短片刻便将冯将军的头顶拾掇得无比清爽利落。

　　“你叫什么名字？做这行当有多长时间了？”冯将军边问边瞅向了石头的剃头挑子。看得出，他对石头的手艺甚是满意。

　　“回大人，我姓雷，乳名石头，从六七岁就开始学剃头了。是我爹教的我。”石头回道。

　　“虽为毫末技艺，却是顶上功夫。”冯将军对主管说，“收下他，让他做府里的专职剃头匠吧。”

　　成功入选，石头乐不可支，想用赏银给老爹雷黑脸买酒肉。屁颠屁颠刚奔回家，就见老爹拄拐而立，冷得就像一尊泥塑无常。

　　“爹，我没让你失望，能赚钱养你了！”

　　“我不用你养。”雷黑脸抢白冷哼道，“听着，你找个机会，抹了那癞头的脖子！”

　　“为啥？”石头脱口惊问。

　　是啊，练了那么多年的剃头手艺，到头来却只是为了等一个机会，抹脖子杀人，这也太不可思议了！

　　接下来，雷黑脸恨恨道出了个中恩怨：早在石头出生前，他和冯山算得上是好友，一个经商，倒卖药材；一个投身行伍，混得风生水起。一天，他外出收药，遭遇山匪。好在他略懂医术，治好了匪首的恶疮，得以勉强保命，但被强令留在匪巢，不准擅离半步。这一困，便是3年。等好不容易逃脱回到老家，却发现好友冯山竟强娶了他的女人秀姑！朋友妻，不可欺，冯山的做派，简直无耻至极。他气不过，就找上门理论，结果遭到冯山手下的冷血追杀，差点魂赴黄泉。

　　石头听得心惊肉跳：“那我娘呢？”

　　“被那癩头逼得上吊了。”

　　雷黑脸眼底的恨意愈来愈浓，说儿子石头是在他落难后不久降生的。一天深夜，他去抢石头，冯山恼羞成怒，要将他们赶尽杀绝。他一路亡命，慌不择路逃上了山崖。眼见杀手越逼越近，他将石头往怀里一裹，纵身跳了崖。万幸半途被一棵斜生于崖壁上的松树搪住身子，虽伤了腰，断了腿，好歹命没丟。

　　“这癞头，心肠真毒。”石头双膝一沉，“噗通”跪了下去，“爹，你放心，就算死，我也要杀了他，给你，给我娘报仇！”

　　这人要心里藏了恨，手上也就失了准。3日后，当石头再给冯将军剃头时，刚下刀，噌，便割破了一个肉瘤。

　　“小子，你找死？”始终立于旁侧的总兵府主管当即瞪眼呵斥。

　　“要死的是他！”石头手一沉，挥刀直割冯将军的喉咙！

　　而在石头来总兵府后，在雷家，雷黑脸瘸瘸拐拐踅进了石头的房间。床头上，摆着一把蹩脚木刀。雷黑脸记得，在石头7岁那年，赶上过生日，他吵着要礼物。雷黑脸顺手抓过块木板，胡乱咔嚓几下后扔给了他。可石头竟如获至宝，还搂住他的脖子“叭”的亲了一口：谢谢爹。而这破玩意儿，也成了石头长这么大雷黑脸送他的唯一礼物。还有，每逢阴天下雨，他的伤腰残腿便钻心地疼。要不是石头伺候他，从还没锅台高就踮着脚尖学做饭、洗衣服，到给他擦身子，没准儿，他早饿死了。

　　这时，雷黑脸又盯上了一根杵在床边的新拐杖上。

　　从小到大，石头都傻得叫人心疼。我用拐杖打他，断一根，他就重做一根，还打磨得光滑干净，生怕有毛刺扎着我的手。算上这根，已是他做的第16根了。闷闷地想着，雷黑脸突然浑身一颤，一把抓起拐杖，跌跌撞撞往外跑。

　　石头，你千万别动手，那癞头是你亲爹啊！

　　三、恩恩怨怨谁是爹

　　养子杀父，父子相残，这正是雷黑脸谋划多年的一场“好戏”。意在以牙还牙，报夺妻之恨——

　　当年，雷黑脸侥幸脱险。一回到家，就撞见冯山和妻子秀姑住到了一起。他们的孩子，也就是石头。雷黑脸怒火中烧，破口大骂两人不知廉耻，肮脏龌龊。秀姑羞臊难耐，转身回屋，一束白绫悬了梁；冯山却没惯着他，喝令手下将他乱棒打了出去。及至午夜，雷黑脸蒙面翻墙入院，一把火烧了冯山的卧房。碰巧冯山喝得酩酊大醉，被烧成了这般模样。雷黑脸趁乱抢了孩子，逃往山野。冯山嘶喊：“快去杀了他，把我儿子抢回来！”

　　后来，雷黑脸抱着石头跳了崖，所幸大难不死。再后来，两人隐姓埋名，冯山调往哪儿，他们就跟到哪儿，并等来了总兵府专用剃头匠身染重病、选用新手的绝佳机会。岂料，机会来了，面对那打烂一根、石头又新做一根的拐杖，雷黑脸突然良心发现，发现他和相依为命10余年的石头已亲如父子，谁也离不开谁。

　　然而，晚了。等他踉踉跄跄，不知摔了多少跟头总算闯进总兵府时，石头已横尸当院，主管正在擦刀上的鲜血，冯山也似早预料他会来，正端坐院中等他。

　　“田横，你终于露面了。”冯山冷笑道，“13年前放火烧我、抢走鸣儿的蒙面人，还真是你。”

　　雷黑脸原本姓田名横，石头则叫冯一鸣，寓意日后一鸣惊人。可如今，他死了，成了仇恨的牺牲品。雷黑脸禁不住老泪纵横：“冯癞头，你知道你杀的是谁吗？他是你的亲儿子，冯一鸣！”

　　“你心思阴狠诡诈，少蒙我。”

　　“我沒骗你。你没忘吧？他背上有颗铜钱痣！”

　　雷黑脸边喊边跌坐在地，抱起石头要脱他的衣裳证明给冯山看，哪知石头竟又睁开了眼！仅仅一怔，雷黑脸便弃了拐，紧紧抱住了他：“石头，你没死？爹糊涂，昏了头，做出了这等缺德丧良心的蠢事。石头，你打爹几下吧，爹心里有愧，对不住你哇！”

　　原来，石头初次入府，冯山便从剃头挑子上瞧出了一丝不对劲。一架挑子，必备四大件：剃刀、磨刀布、剪子和梳子。可石头的工具匣里，却少了梳子。显然，他早知道是给秃子或癞头净面。而冯山平素都戴假发，调任辽南府后还真没几人知道他是癞头。心中生疑，自然要查。主管亲自出马，很快就摸清了雷黑脸的底细。石头出手，被冯山轻松化解，石头还要硬来，主管说：“胡闹，他是你爹！”石头挣扎叫骂，死活不信。而此时，雷黑脸正趔趔趄趄地往总兵府奔。

　　“来得正好，那就先泼石头一身鸡血，趴地装死，瞧瞧到底谁才是真爹。如果还不信，那就把你娘也请出来！”

　　“你说啥？我娘没死？”石头大惊。同样吃惊的，还有雷黑脸：“秀姑还活着？她在哪儿？”

　　冯山没说谎，秀姑的确还活在世上。那日，多亏抢救及时，她又活转过来，随后披剃出家，绝迹红尘。待主管领石头去了后堂清洗，雷黑脸又死死盯紧了冤家对头冯山：“当年，你抢我的女人，真卑鄙！”

　　“我以为你死了。其实，你真应该死掉。”冯山亦瞪着雷黑脸，压低声音说出了一个尘封多年的秘密——冯山遭绑，音讯杳无，秀姑发疯般到处寻找，不幸被一个山匪盯上，遭欺凌。秀姑几次想死，都是冯山救下了她。10个月后，孩子出生了。等雷黑脸脱险，又不问青红皂白将她好一通羞辱。绝望、羞愧之下，她便选择了出家。

　　“你是说，石头也不是你的？”雷黑脸迟疑问道。

　　“是我的。”冯山回得格外坚决，“这些年，我一直在找他。而且我也答应过秀姑，这辈子都会视他如己出。”

　　听到这儿，雷黑脸突然捡起拐，一蹦一跳飞一般地冲向了后堂：“石头，方才爹骗你呢。他不是，我才是你亲爹。快跟爹回家——”

　　至此，仇怨千回百转终散尽，唯有恩情，厚重如山。