赌裘

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　　段八方是湖北归州人氏，他性子豪爽，会武功，好赌博。这年立冬前，他独自一人去襄阳石花镇，向一个叫解河洛的人收账。

　　几天后，段八方来到襄阳边界，只要翻过大薤山，就能到达石花镇。段八方走的是官道，这天他出门时晴空万里，到山脚下时却下起了瓢泼大雨。段八方勉强又走了一段路，恰逢一处驿亭，驿亭小吏告诉段八方，前方路已坍塌。

　　段八方有些着急，因为他和解河洛立下过契约，立冬时若不能到约好的地方收账，便等同于放弃那笔钱财。段八方问驿吏：“还有其他去石花镇的路吗？”驿吏说：“有一条小路穿过山林，只是听人说，林中虎狼成群，狐獐成精。”

　　段八方不信这些，让驿吏指了方位就出发了。一路上他只见大树参天，荆棘丛生。走到一座破屋前时，天色已暗，段八方心想：不如在此处歇息一晚，明天赶早上路。于是，他在破屋内生了一堆火，在火边睡了下去……

　　正睡得迷迷糊糊，隐约听见有人走进破屋，段八方睁开眼，见是几个拎着灯笼的丫鬟，就问：“你们是什么人？”领头的丫鬟说：“我家夫人看见这里有火光，让我们来看看，说这里简陋危险，如果有客人，就接过去，好吃好喝伺候。”

　　段八方略一思忖，对那丫鬟说：“在下一人，在这里待着极好，就不劳烦你家主人了。”

　　几个丫鬟听了，给段八方行了个礼，匆匆离去。

　　段八方把火烧得更旺一些，正想搞点吃的，就闻到一阵香味飘来。循着气味望去，只见荒山野岭间灯光闪动，原来那几个丫鬟打着灯笼，拎着食篮，又回来了。丫鬟身后，跟着两个披红色狐裘的女人，一个是青春少女，一个是中年妇人。丫鬟将食盒放下，取出一壶酒、一只熏兔和几样小菜，放到段八方面前。中年妇人说：“本想请段壮士去家里安歇，怎奈段壮士不肯，只好将酒菜送来。”

　　段八方见了酒菜，顾不得礼节，将兔子抓起，大口撕咬，又将酒壶提起，倒酒入口中。肉肥酒美，段八方不禁叫道：“痛快！”

　　中年妇人对段八方说：“段壮士是要去石花镇吧？”

　　段八方点头称是。

　　中年妇人说：“我家女婿前日去石花镇采办物资，却误入赌坊，欠下一笔赌债，赌场老板将我家女婿扣住。我们娘俩准备去送钱赎人，可是山崩路毁，所以想烦请壮士帮忙将银票带给我家女婿，让他还了赌债，早日回家。”说完，她递过一张三千两银子的银票。

　　段八方正喝得兴起，便收下银票，把胸脯一拍，说：“没问题，你家女婿叫什么名字？”

　　中年妇人说：“女婿诨号‘白衣公子’，和解河洛相熟，你去就知道了。请段壮士一定要让我家女婿完好无损地回家。”说完，她和段八方告别，带着众人离去。

　　一行人走后，段八方大块吃肉，大口喝酒，不亦乐乎。这酒太好了，他一生从没喝过这么好的酒，正喝得晕晕乎乎，一个穿黑色狐裘的年轻男子不知何时走进破屋，他皱了皱鼻子，说：“好香的狐酿醇。”

　　段八方好奇道：“狐酿醇？”

　　黑衣男子说：“这酒用数十种山果、野菌酿成，还要密封百年，一般人只有数十年寿命，哪有机会享用？”段八方听了，半信半疑。黑衣男子接着说：“听说你要到石花镇去，我也要去，不如结伴而行。”

　　段八方说：“好呀，你来，先喝两杯酒，吃块肉。”

　　黑衣男子摇摇头，说自己已吃过了。在他摇头的时候，段八方见他少了只左耳。男子说：“夜寒风大，睡不着，不如我们来赌几把。”

　　段八方本就是个赌徒，听到“赌”字，正中下怀。黑衣男子拿出牌九，段八方洗好牌，然后发牌。黑衣男子先胜一局，接着几局，段八方逐渐加大筹码，两人互有胜负，但段八方总是胜多负少，渐渐地，那黑衣男子的钱袋干瘪下去。这时天已放亮，黑衣男子不服气，对段八方说：“我们最后一局定胜负。”

　　段八方指着黑衣男子的钱袋，说：“你已身无分文。”

　　黑衣男子“嘿嘿”一笑，说：“赌场上‘规矩输家定’，我们赌最后一把，我这件黑狐裘作价三千两白银，你看值不值？”

　　段八方摸了摸狐裘，如同丝绸一般顺滑，便答应下来。

　　这一把，黑衣男子发牌，两个人把牌打开，又是段八方赢了。黑衣男子见势不妙，忙叫道：“有诈！”说完，他就准备逃跑。

　　段八方料到黑衣男子会有这一手，早就封住了他的去路，不料男子一转身，背对着段八方放了一个臭屁。恶臭难耐，段八方忙松开手，男子趁机跑得无影无踪……

　　天亮后，段八方上路，顺利地来到石花镇，赶到解河洛家中。解河洛见了他，说：“本来我开了间赌坊，攒了几千两银子，想留着给你还账，可不久前，两个年轻人来我赌坊捣乱，他们一个穿白色狐裘，一个穿黑色狐裘，非要和庄家赌。这两人赌技高超，将我的几千两银子赢去。后来，那穿黑裘的先行离开，只留下那白裘男子。没过多久，白裘男子就变成了一只白狐。”

　　段八方听了，说：“你不会是编故事骗我吧？”

　　解河洛说：“我怎会骗你？不信，你跟我来看。”说完，他把段八方带到后房，果真有一只硕大的白色狐狸被关在笼子里。解河洛对段八方说：“你是识货之人，这只白狐狸的皮能值三千两白银，足以抵你的账款。你如果喜欢，我马上让人制成一件裘皮大衣。”

　　一听到三千两白银，段八方突然想起一件事，问解河洛：“你听说过一个叫‘白衣公子’的人吗？”

　　解河洛指了指白狐，说：“他在赌场上就自称为白衣公子。”

　　段八方这才明白，那中年妇人给自己三千两银票，就是为了给这只白狐赎身。既然喝了人家的狐酿醇，又收下三千两银票，只好答应办事。他对解河洛说：“我看这白狐甚是可怜，不如放了他，你欠我的账也一笔勾销，如何？”

　　解河洛听了大喜，忙吩咐手下将铁笼抬到镇外，打开笼子，将白狐放走。那白狐走出铁笼，站直身，朝段八方和解河洛拜了三拜，向大薤山方向跑去。

　　段八方在石花镇住了一段时间，准备离开。解河洛前来相送，对他说：“你免了我三千两银子的欠账，今天我送你一件礼物。”说完，拿出一件黑色的狐裘。段八方仔细一看，那狐裘竟然少了一只耳朵，忙问解河洛是怎么得来的。

　　解河洛说：“前几天，那穿黑裘的年轻人又来我的赌坊赌钱，我请来捉妖师，给他喝下‘显形草’煮的茶，让他现了原形。我想，上次那只白狐，你心慈手软放了，这次就先斩后奏，剥了他的皮毛。”

　　段八方哭笑不得，心想：這黑狐和自己赌了一把，竟真的输掉了皮毛和性命。

　　段八方带着黑狐裘回家，路过大薤山上的那所破屋，突然困倦难耐，便在破屋里打了个盹。梦中，一只白狐走来，对段八方说，他就是白衣公子，黑狐觊觎他美丽的红狐妻子，就骗他去赌坊赌博，在他赌得忘乎所以时，在茶中下了“显形草”，让他失去法力，现了真身。后来，黑狐得知段八方要去救他，就想通过赌博，赢走那三千两银子。可黑狐万万没想到，段八方是赌场高手，黑狐输红了眼，最后竟然发誓赌皮。这破屋本是供奉真武帝的庙宇，黑狐的誓言应验，落得被剥皮的下场。白衣公子说完，冲段八方深深地作了个揖……

　　段八方醒来，在那破屋内外找了半天，果真在屋子角落里找到一块破匾，上书“真武庙”。